“La publicación de libros es un elemento vital de los ministerios de IFES.” Esta fue una de las convicciones que se compartieron en el encuentro de editores que tuvo lugar durante la Asamblea Mundial de IFES en 2019. Los asistentes comprendieron que poner buenos libros en las manos adecuadas puede cambiar vidas, y cuyo impacto puede multiplicarse y llegar a transformar comunidades enteras.  

Muchos de los 160 movimientos nacionales se han involucrado de un modo u otro en el mundo editorial y, aún así, es un elemento de la comunidad que fácilmente puede pasar inadvertido. Sin embargo, nuestro llamado a alcanzar universidades significa que IFES trabaja en instituciones que existen para la educación y la investigación y que los estudiantes se encuentran a diario, en sus estudios, con nuevas ideas que absorben y ponen en práctica. Colin Macpherson, Director del Desarrollo Editorial en Langham Partnership, reflexiona: “tener como centro el ministerio estudiantil y a los líderes del mañana encaja perfectamente con la carga por el mundo editorial”. Podríamos apuntar a la labor inicial para establecer Inter-Varsity Press en el Reino Unido y en los EE. UU. durante la década de los cuarenta, o a la caída de la Unión Soviética y la consiguiente apertura de los países del bloque del Este para el ministerio en la década de los noventa, cuando los jóvenes movimientos necesitaron desesperadamente editoriales para poder enseñar a aquellos que tuvieran pocas nociones sobre el cristianismo. El mundo editorial es estratégico.  

Las editoriales afiliadas a IFES equipan a los movimientos con los materiales que necesitan, haciendo de puente entre los movimientos estudiantiles y la iglesia universal y capacitando a los estudiantes para que se enfrenten a sus problemas como discípulos maduros. Poder publicar libros a nivel local da a los cristianos una perspectiva contextualizada, algo crucial para una iglesia global que, a menudo, ha sido dominada por ciertas voces situadas a miles de kilómetros de distancia. Macpherson también afirma que “cuando un grupo de creyentes maduros de la iglesia nacional se siente llamado al mundo editorial, mi experiencia es que están mejor capacitados para escuchar y discernir las necesidades… para después abordar esas necesidades con mensajes importantes adaptados al contexto.” IFES puede garantizar que la tarea de crear recursos pertinentes no recaiga en unos movimientos nacionales que trabajan en solitario, sino que exista un apoyo transnacional para que estos recursos puedan distribuirse por todo el mundo y llegar a los estudiantes que comparten una misma herencia lingüística o cultural.  

Las historias de tres regiones diferentes demuestran precisamente esto.  

Certeza UNIDA tuvo un inicio comunitario en 1959 con la revista Certeza, llevada por estudiantes. A medida que fue evolucionando hacia un ministerio para la publicación de libros, dio paso al evangelístico Diálogo entre Cristo y Marx (1967), escrito por Samuel Escobar, uno de los teólogos más importantes de América Latina y que, más tarde, se convirtió en Presidente Honorario de IFES. En la actualidad, Certeza UNIDA es una entidad coordinadora que conecta las editoriales de habla hispana en América Latina entre sí, así como también Publicaciones Andamio en España. Certeza UNIDA es una plataforma donde las casas editoriales vinculadas a los movimientos nacionales de América Latina pueden colaborar en proyectos con una difusión más amplia dentro del mundo hispanohablante y que serían demasiado ambiciosos para una sola editorial.  

La literatura ha desempeñado un papel vital en el florecimiento de la iglesia evangélica en América Latina. Con el fin de compartir el evangelio, se abrieron librerías, colportores transportaron libros a las regiones montañosas y una furgoneta llena de libros recorrió la longitud de Argentina. En la última década, se han centrado en el emblemático Comentario Bíblico Contemporáneo, publicado en 2019 y que es el primer comentario de la Biblia en un solo volumen escrito por eruditos de América Latina. Gisela Muñoz Cruz, coordinadora subregional en IFES América Latina, lo llama una “obra valiosa y estratégica que, sin lugar a dudas, enriquecerá el ministerio de los movimientos nacionales y la iglesia por muchos años”.  

Certeza UNIDA se está adaptando a los canales de comunicación más actuales mediante su presencia en las redes sociales y la creación de libros digitales. Sin embargo, la esencia tiene que seguir siendo la misma. Ian Darke, que trabaja con Certeza UNIDA y ha estado publicando libros en América Latina desde la década de los ochenta, remarca que “es importante que los estudiantes y los graduados sean conscientes del tremendo valor que tiene la palabra escrita y también que los recursos no aparecen por arte de magia”. Darke sugiere que los ministerios editoriales como Certeza UNIDA necesitan a más personas para revitalizar con pasión y creatividad a los equipos sobrecargados y que “las oportunidades para servir son muchas, tanto para cristianos de la zona como para misioneros”.  

En la actualidad, Certeza UNIDA no tiene una presencia concreta en internet. Sin embargo, puedes explorar las páginas web de tres de las casas editoriales que forman parte de Certeza UNIDA – Certeza Argentina, Andamio, ubicada en España, y PUMA, en Perú. 

Uno de cada cuatro cristianos en el mundo vive en África, por lo que la iglesia africana necesita más recursos. PBA, un ministerio editorial vinculado a IFES África francófona, surgió en 1985 para producir materiales didácticos para IFES y otros fines internos. Desde entonces, PBA ha crecido considerablemente y ha publicado 130 títulos y ha distribuido materiales a todos los países francófonos del mundo. Su visión es ver a lectores francófonos ser transformados a través de literatura cristiana de calidad y producida por africanos.  

Ubicada en Benín, PBA ha experimentado un éxito tremendo a pesar de las dificultades de los dos últimos años, publicando a un ritmo no muy diferente al que llevaba antes de la pandemia. Uno de los aspectos cruciales de este ministerio es el compromiso en publicar únicamente a autores africanos. Georges Laté, Director de PBA, remarca que “Dios nos habla en nuestra cultura” y que, por ello, es esencial escribir a partir de un contexto africano, usando conceptos, ideas y enfoques africanos. PBA ofrece un espacio al pensamiento africano sobre la Palabra de Dios.  

Además de recibir manuscritos, PBA a veces los encarga cuando identifica una necesidad o encuentra una obra pertinente de un teólogo y también lleva a cabo talleres de escritura. Este proceso ha creado obras como Du Temple à la Cité (2021), de Augustin Ahoga, o Vivre le grand amour: amour et sexualité des jeunes (2019), de Gad Abel Dideh. PBA sigue estando arraigada en el ministerio estudiantil y, a menudo, los autores son personas conocidas dentro del mundo IFES, incluyendo a secretarios generales y regionales. Además, PBA organiza talleres de lectura y escritura para los estudiantes a fin de que lean y debatan juntos los nuevos títulos.  

Uno de los retos más importantes es la distribución. Es difícil vender y transportar los libros, especialmente cuando las fronteras están cerradas y no hay suficiente personal de distribución. Los mercados en línea son útiles solo en parte, ya que muchas personas no tienen acceso a ellos, por lo que la producción de materiales físicos sigue siendo fundamental. Una de las estrategias de marketing ha sido el “Día del libro cristiano” para promover una cultura de lectura entre los cristianos.  

Por otra parte, Georges y el equipo aportan un enfoque visionario a las oportunidades de crecimiento. PBA está desarrollando y capacitando a autores jóvenes, a la vez que les ofrece un espacio para que perfeccionen sus habilidades. El mercado de Amazon daría a los títulos de PBA un mayor alcance en toda África. Esta es un área en que la colaboración entre las diferentes partes de la comunidad IFES ha sido un elemento clave: a principios de este año, la iniciativa de IFES Logos y Cosmos fue capaz de ayudar a PBA para que algunos de sus títulos estuvieran disponibles en edición Kindle, haciéndolos accesibles a millones de personas más de lo que hubieran conseguido los libros físicos.  

Y aunque, evidentemente, la pandemia ha afectado a PBA, también están reconociendo las oportunidades que ha creado. Georges sugiere que las costumbres del público han cambiado favorablemente, ya que cuando no se puede viajar, hay más tiempo para leer. En la actualidad, autores procedentes de Togo y Gabón están escribiendo acerca de la COVID y explicando la esperanza sanadora de Jesús para el mundo, a través de la pandemia, desde África. El equipo está convencido de que esta es una tarea que se les ha sido dada como testimonio hacia los no creyentes. Además, están intentando expandir su comunidad de autores para incluir africanos emigrados a fin de aportar nuevos contextos y matices.  

Échale un vistazo a los títulos en la página web de PBA o en Facebook.  

Puedes encontrar los siguientes títulos en edición Kindle: 

Daniel, modèle du leader africain (2021), Lawman Mourna Ésaïe de Sia  

Du Temple à la Cité: Quand l’Eglise Africaine pense le Développement (2021), Augustin Ahoga 

Éthique chrétienne du travail: Application en milieu évangelique africain (2021), Lawman Mourna Ésaïe de Sia 

Joseph ou l’art de réussir ses études (2017), Romaric Zongo 

Leadership pour l’Excellence (2018), Daniel Bourdanné 

Manuel de morale chrétienne en Afrique: Vivre la foi chrétienne au quotidien (2021), Paul Mbunga Mpindi 

Hace cinco o seis años, Shaher Luka, miembro del equipo regional de IFES Medio Oriente y África del Norte y con 25 años de experiencia en el mundo editorial, compartió una visión por una casa editorial que sirviera a la región, una idea que cristalizó en 2018 con Inspire. El equipo identificó la necesidad de recursos para atraer a los jóvenes, especialmente dada la extraordinaria demografía de la región. Un 60% de la población en el mundo árabe tiene menos de 25 años, una perspectiva impresionante para la iglesia.  

Así, Inspire Publishing House, ubicada en Egipto, fue creada con tres objetivos: animar a las generaciones más jóvenes a escribir, animar a los autores cristianos a escribir para los jóvenes y centrarse en temas que interesan a los jóvenes. Inspire recomienda a sus autores que escriban en árabe para enriquecer la biblioteca de traducciones árabes con material original, para el mundo de habla árabe y escrito por un autor árabe.  

El enfoque hacia los jóvenes ha resultado en la publicación de estudios bíblicos escritos por estudiantes procedentes de Jordania, Egipto, Siria, Líbano y Palestina. Además, un graduado jordano ha escrito un libro en el que trata las guerras del Antiguo Testamento. Inspire ha colaborado con Inter-Varsity Press en el Reino Unido y UCCF, el movimiento nacional del Reino Unido, para traducir los materiales evangelísticos de estudio bíblico Uncover Lucas, Juan y Marcos al árabe. Estos han tenido una gran aceptación y se han distribuido 6000 copias de Lucas a jóvenes de la región. Inspire también considera que fomentar vínculos con la iglesia local es un elemento clave. Se han repartido 500 copias en árabe de la obra de Martin Haizmann, I AM First. Last. Alive. (2019), publicada originalmente por SMD, el movimiento nacional de Alemania, a todos los pastores de Egipto.  

 
Inspire ha publicado 10 libros, con tres a la espera de ser publicados, a pesar de todas las dificultades a las que se ha enfrentado desde 2018. La mayor de ellas fue cuando Shaher falleció a principios de este año. Sin embargo, el comité de Inspire sigue convencido de que Inspire es necesario para la iglesia y los movimientos nacionales y está buscando la manera de seguir adelante, con la esperanza de llegar a desarrollar su perfil a fin de poder proveer recursos a toda la región MENA.  

Es una visión grande. Tal y como dice Juan 4:35, “¡… miren los campos sembrados! Ya la cosecha está madura”. A pesar de que la población joven va creciendo, no existe una casa editorial cristiana en MENA que se centre únicamente en los jóvenes, a pesar de que estos tienen sed de lectura. Así como en África francófona, los retos para la distribución son los más urgentes. Hussam Fakhoury, Secretario de Capacitación para MENA y miembro fundador del comité de Inspire, ve a los audiolibros, los libros digitales y la distribución a través de Amazon como el futuro.  

El equipo está interesado en empezar a publicar libros tanto en inglés como en francés, además de árabe, y aprovechar la brecha en el mercado para libros cristianos en inglés. Además, también están pensando a nivel mundial; con 400000 estudiantes del Golfo Pérsico estudiando en los Estados Unidos, por ejemplo, Inspire ve grandes oportunidades para distribuir materiales árabes a estudiantes internacionales. Así, pueden aprovechar y fortalecer la red de IFES para alcanzar a todos los estudiantes con exactamente lo que necesiten.  

Puedes conectar con Inspire en Facebook o Instagram. 

Tanto si vives o no en estas regiones, puedes apoyar a estas editoriales en su ministerio para alcanzar y capacitar a los estudiantes. Aquí te damos cinco formas mediante las que puedes apoyar este ministerio, allí donde estés.  

El contexto estudiantil está caracterizado por constantes nuevos inicios, y su alcance mundial implica que no tiene límites. Sin embargo, Dios está dirigiendo el crecimiento de su iglesia local, fomentando vínculos y experiencias y tejiendo algo maravilloso mediante estudiantes, editoriales, autores, lectores, líderes de iglesia y muchos más. Publicar libros se ha convertido en una manera clave en que IFES ayuda a estudiantes para que vivan la visión de Efesios 4:15: “al vivir la verdad con amor, creceremos hasta ser en todo como aquel que es la cabeza, es decir, Cristo”.